Den romerske kejser Konstantin fastsatte i år 313 en lov, der har haft stor betydning for vores europæiske kultur. Loven fastslog, at begreber som tolerance, religionsfrihed og respekt for individet og dets frihed skulle gælde alle i Det Romerske Imperium uanset religion. Det åbnede ikke kun for, at forfulgte kristne kunne leve i deres tro uden at frygte for deres liv, men samtidig også for at de kunne få indflydelse på samfundsudviklingen. Loven har derfor haft stor betydning for udbredelsen af kristendommen og kan samtidig betegnes som et af de historiske øjeblikke, som har betydet allermest for den politiske og kulturelle udvikling af Europa. 

 

Mere end blot tro

I takt med at kristendommen spredte sig i Europa, blev flere af de gejstlige klar over, at kirken kunne opbygge vældig rigdom. Derfor begyndte kirken at udstede specielle afladsbreve. Et afladsbrev var et stykke papir, som lovede ejeren at komme blidt i himmelen. De almindelige borgere stolede blindt på kirkens ord, og mange købte derfor rigeligt af disse breve. 

 

Modstanden

Den tyske munk Martin Luther var meget uenig i den katolske kirkes handel med disse breve, og han følte, at kirken derved gik bort fra det egentlige kristne budskab.

 

Luther indbød derfor i oktober 1517 til et møde, hvor han ønskede at diskutere kirkens skikke. Det blev et meget voldsomt møde, og Luther endte med at blive dømt som kætter. Luther skrev sine tanker om et godt kristent liv ned, og disse er siden blevet kaldt 'De 95 teser'. Heri kan man læse, hvordan Luther opfatter et sandt kristen liv, og hvordan kirken bør virke.

 

Luther valgte derfor at gå sin egen vej, og han skabte en ny gren af den kristne kirke, den protestantiske. Luthers kristendomssyn var anderledes en den katolske kirkes. Luthers tro er koncentreret om det, der alene fremgår af de fire evangelier i Det Nye Testamente, nemlig budskabet om Kristus. Bibelen måtte ifølge Luther ikke blive set som en lovbog, som kan bruges til alt muligt, men Bibelen forkynder ene og alene Kristus som frelser for mennesker. 

 

Se nu videoen nedenfor og hør om Martin Luther.